そのスピードはいま振り返っても“異常なほど速かった”。
リバプールがフロリアン・ヴィルツ獲得に動いていると最初に報じられてから、わずか数週間。
クラブはバイエルン・ミュンヘンとマンチェスター・シティとの争奪戦を制し、最終的に最大1億1600万ポンド（約230億円）に達する可能性のある取引で、ドイツの至宝を手中に収めた。
だが、ヴィルツの移籍にはもうひとつ、“非常に注目すべき点（pretty remarkable）”があったという。
そう語るのは、ヴィルジル・ファン・ダイクの代理人事務所 ROOF（Representatives Of Outstanding Footballers） の共同オーナーでマネージングディレクターを務めるトルステン・ヴィルト（Thorsten Wirth） 氏だ。
「父親が主導した1億ポンド超の取引。それが remarkable」
ヴィルト氏はこう語る。
「世の中には、プロのエージェントが関わらないケースも数多くあります。その最たる例が、今回のフロリアン・ヴィルツです。おそらくこの夏最大の取引でしたが、仕組んだのは彼の父親なんです。それが“remarkable（本当に驚くべきこと）”なんですよ。」
「業界全体が注目していました。“この家族はいつ外部のサポートを入れるのか？”“本当に自分たちだけで最後までやり切れるのか？”と。そして彼らは見事にやり遂げました。契約金や年俸はトップクラス、メディアの注目も凄まじい中での交渉でしたが、本当に素晴らしい仕事をしたと思います。」
「とはいえ、これが常にうまくいくモデルかというと、そうではありません。ヴィルツは（ジャマル）ムシアラと並んで、ドイツで最も特別な才能を持つ選手です。彼には“需要の問題”がない。でも多くの選手はそうではありません。4～5クラブからオファーが届くなんて当然ではないんです。多くの場合、キャリアを構築するためには積極的に動き、交渉し、戦略を立てなければならない。」
「もちろん私たち（ROOF）もある段階で売り込みをしました。でも扉は閉じられていました。あれほどの選手にアプローチしなければ、我々の仕事を怠ったことになります。ただ、ヴィルツ家は今もなお代理人事務所を介さず、自分たちだけでマネジメントを行っているんです。」
「まだ判断するのは早い。彼には時間が必要だ」
レバークーゼンから移籍したヴィルツは、リバプール加入後まだゴールを挙げていない。
しかし、ミッドウィークのレアル・マドリード戦（チャンピオンズリーグ）ではその卓越した才能を随所に見せた。
ヴィルト氏はこう続ける。
「マッチデー2試合か3試合で彼を評価するのは早すぎます。世界的な選手であっても、適応には時間がかかるものです。新しいロッカールーム、文化、リーグ、そしてチームのダイナミクス。すべてが違いますからね。」
「以前にもありました。（ペル）メルテザッカーがアーセナルに移籍した時も、適応期が必要でしたし、（カイ）ハヴァーツがチェルシーに移った時も最初から完璧には見えなかった。ヴィルツにもその時間が与えられることを願っています。ここ数試合の様子を見る限り、すでに上向き傾向にあると思いますよ。」
ファン・ダイクとROOFの関係
2023年2月、ファン・ダイクがROOFの一員となったことが報じられた。
彼の長年の代理人であるニール・フューイングス氏が、15年以上在籍したワッサーマン社を離れ、ROOFのマネージングディレクターに就任したことがきっかけだった。
ヴィルト氏はポッドキャストでこう説明している。
「ヴァージルはかなり早い段階で、私たちのイングランド担当アドバイザーであるニール・フューイングスと共に働くようになりました。だからファン・ダイクは長年ニールと共にキャリアを築いており、それがROOFとの関係につながったんです。」
「ヴァージルはまさに“グローバルブランド”です。プレミアリーグのほうがブンデスリーガよりも、グローバルブランドになりやすい。それは露出の大きさ、つまりプラットフォームの力です。リバプールのようなクラブに所属していれば、アメリカやアジア、オーストラリアへツアーするだけで、選手自身がすでに大きな影響力を持つことになる。」
「もちろん、そこには人格も必要です。彼はどんな部屋に入っても存在感を放つ人間です。そのフィジカル、性格、カリスマ性。そして“リバプール”のユニフォームを着て、あのメンタリティと魅力、聡明さ、話し方や言葉選びのセンスを持っている。世界的キャリアを築くうえで、これ以上ない“完璧な組み合わせ”ですよ。」
参照記事↓
コメント