国内での苦戦が続くアルネ・スロット監督。
直前には2試合連続で3失点の大敗を喫しており、重苦しい空気の中で迎えたチャンピオンズリーグ。しかし、この舞台ではこれまで4試合で3勝、レアル・マドリー相手の印象的な勝利もあり、グループ突破へ向けて大きな希望となっていた。
だが、この夜の敗戦で状況は一変した。
試合後コメント：カーティス・ジョーンズ（TNT Sports）
カーティス・ジョーンズは試合後、TNT Sportsに対し率直な心境を語った。
「受け入れられない。本当に言葉が出ない。怒りとか悲しみとか、そういう段階はもう過ぎた。」
「自分は選手でもありファンでもある。今のように悪いチーム状態は経験したことがない。」
「現状は“クソみたいな状況”だし、変わらなきゃいけない。」
さらに彼は、胸のエンブレムに触れながら力強く語った。
「胸にはまだこのバッジがついている。このバッジがある限り、チームを本来あるべき場所に戻すために戦う。リバプールが世界最高のクラブだと証明するために。」
リバプールは、いま完全に迷走している。
選手たちは口をそろえて「変わらなければならない」と言うが、言葉とピッチ上の現実はあまりにもかけ離れている。
カーティス・ジョーンズが「受け入れられない」「クソみたいな状況」と嘆くほど、チームの崩壊は深刻だ。
ここ最近の内容は“相手が強かったから”という言い訳すら通用しない。
守備は崩壊し、集中力は欠け、基本的なデュエルすら勝てない。
失点は簡単、得点は重く、チーム全体の自信は地に落ちている。
ファンが感じている失望と苛立ちは当然で、むしろ選手たち自身がそれを痛感している。
胸のエンブレムを語る前に、プレーでクラブの価値を示す段階に来ている。
“世界最高のクラブ”と自負するのであれば、
ここから何を捨て、何を変え、どう戦うのか。
もはや時間は残されていない。
次の試合こそが、本当の意味での“生き残りへの戦い”になる。
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