アルネ・スロットは、「何をもって“受け入れられるシーズン”とするのか」と問われた際、リヴァプールというクラブの歴史に言及し、こう語った。
「リヴァプールである以上、目標はリーグ優勝だ。だが、我々は過去30年で、それを2回しか達成していない。」
昨季王者であることを踏まえれば、多くのファンは少なくともリーグ優勝争いに加わり、複数の大会で深いラウンドまで進み、できればトロフィーを獲得することが最低限の目標であると考えるだろう。
しかし、スロットは「リヴァプールが何を達成すべきか」という問いに対して、明確なラインを引くことはなかった。
「我々は、出場するすべての大会で競争力を持ちたい。それが常に目標だ。だが現実として、ここ3年間で我々が獲得したのは、リーグカップ1回とプレミアリーグ優勝1回だけだ。だから、“いつが受け入れられるのか”について、私には私なりの意見がある。だが、それを共有するつもりはない。外の世界には外の世界の意見がある。我々が夏に4億5000万ポンドを使ったという話は多く語られてきたが、人々は同時に3億ポンドを売却で得たことを忘れがちだ。だから、何が“受け入れられる”のかについて、私自身の考えはあるが、それを公にするつもりはない」
今季のプレミアリーグ優勝は現実的ではないが、それでもリヴァプールにはトップ4入りの可能性が残されている。
王者であるクラブにとって、それは“最低限”達成すべき目標だろう。
一方で、欧州での戦いぶりはより良好で、現在はリーグフェーズ36チーム中4位につけている。
スロットは、シーズンはまだ立て直せると考えている。ただし、それには“両方のボックス”での改善が不可欠だと強調する。
「我々が有望な位置に侵入する回数と、相手がそうする回数の間には、大きな差がある。だが、得点数においては差がない。これは、我々が抱えている“非常に悪いカクテル”だ。もし両方のボックスで改善できれば、今季はとても特別なことができる。片方のボックスだけ改善できたなら、“受け入れられる”シーズンにはなるかもしれないが、それ以上ではない。そして、両方で改善できなければ、シーズンを通して多くの“ノイズ（批判）”が起こるだろう」
現実として、もしリヴァプールが両方のボックスで改善できなければ、来季のチャンピオンズリーグ出場権を逃す可能性がある。それは、このオランダ人指揮官の将来にも直結しかねない。
スロットの言葉には、確かに真実がある。
リヴァプールは、攻守両面の“ボックス”で十分とは言えない。
しかし同時に、ボーンマス戦で見られたように、中盤に広大なスペースを許し、相手が容易に走り抜けられる構造も無視できない。
それは、問題が単なるペナルティエリア内の修正にとどまらないことを示している。
もっとも、リーグ全体の相対的なレベルを考えれば、すべての問題を完全に解決しなくとも、トップ4でフィニッシュすること自体は不可能ではない。
スロットの回答の仕方に、リバプールサポーターは納得していないだろう。これに関しては、本人が変わる事が出来ないなら、周りが止めてほしい。
参照↓
https://www.liverpoolfc.com/news/round-arne-slots-press-conference-ahead-liverpool-v-qarabag
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