強烈なシュートを持つ男の“意外な特徴”
リヴァプールのドミニク・ソボスライといえば、強烈なミドルシュートや無回転気味のフリーキックが最大の武器だ。距離があってもゴールを脅かすあのシュートは、プレミアリーグでもトップクラスと言っていい。そんな彼のキックの質に関係しているのではないかと言われているのが、身長のわりに小さい足だ。ソボスライは身長186cm前後と体格に恵まれているが、スパイクのサイズはEU41（UK7）。体格を考えると、かなり小さい部類に入る。そして、この特徴には幼少期の育成環境が深く関係している。
父が作った「ソボスライ」という選手
ソボスライの父ゾルトは元プロサッカー選手で、息子のキャリアを幼い頃から徹底的に管理していた。
自らサッカーアカデミーを立ち上げ、将来トップレベルで戦える選手にするため、かなり厳しいトレーニングを課していたことで知られている。
その指導は、普通の育成とはかなり違っていた。
例えば、守備のときに相手のシャツを引っ張る癖をなくすため、両手にゴルフボールを握らせたままプレーさせるというトレーニングを行っていた。
手を使えない状況を作ることで、ポジショニングやタイミング、体の入れ方といった技術でボールを奪う習慣を身につけさせた。
つまり父は、フィジカルよりも技術と判断力で勝てる選手を作ろうとしていた。
「小さいスパイク」を履かせた理由
さらに父はもう一つ、かなり特徴的な方法を取っていた。それが実際の足のサイズより少し小さいスパイクを履かせるというものだった。
これは単なる根性論ではなく、ハンガリーに昔からある考え方に基づいている。
ハンガリーでは「足が小さい選手ほどボールをクリーンに捉えやすい」と言われることがあり、父はそれを信じていた。
関係者はこう説明している。
「これは一種のサッカーのコツのようなものだ。足が大きいとボールを完璧にミートするのが難しくなる。長い脚と小さめの足、その組み合わせが理想的だと考えられていた。」
もちろん科学的に証明されている理論ではない。
ただ、理屈としては「接地面がコンパクトな方がインパクトが安定する」という考え方に近い。
本人も語る“足のサイズの秘密”
ソボスライ自身も、この特徴について語っている。
「僕の足のサイズこそがテクニックの秘密なんだ。足はとても小さくて41しかない。でも身長は186cmある。この組み合わせがボールに特別な軌道を与えるんだ。」
彼のシュートを見れば、この言葉が単なる冗談ではないことが分かる。インパクトが鋭く、回転も独特で、GKが反応しにくい軌道になる。
強烈なシュートは偶然ではない
もちろん、足のサイズだけで世界トップレベルのシュートが打てるわけではない。
・幼少期からの反復練習
・体幹とキックフォームの完成度
・ボールの芯を捉える技術
・試合で打ち続ける自信
そうしたすべてが合わさって、今のソボスライがある。ただ一つ確かなのは、彼の武器は偶然生まれたものではないということだ。
父が作った環境、独特なトレーニング、そして本人の努力。その積み重ねが、プレミアリーグ屈指のキッカーを生み出した。
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