Paul Joyce(リバプール番記者 Times)
昨夏の移籍市場で、リヴァプールとマンチェスター・シティの計画は多くの点で重なっていた。
両クラブとも、最優先ターゲットはフロリアン・ヴィルツだった。
しかし、バイエルン・ミュンヘンも争奪戦に加わっていたため、どのクラブにとってもバックアッププランが必要だった。
その候補の一人がラヤン・シェルキである。
シェルキは契約残り1年という状況で、約3045万ポンドの初期費用で獲得可能と見られていた。
実際、リヴァプールがヴィルツ獲得の有力候補となった後も、アーネ・スロットはスペインでの家族旅行を中断し、フランス南部でシェルキと代理人に会っている。
それは、万が一に備えるための行動だった。
揃わない前線、進む連携
クラブはモハメド・サラーとの契約を延長したが、同時に将来的な世代交代も見据えている。
ただし今シーズンは負傷者の影響もあり、
マクアリスター
フラーフェンベルフ
ソボスライ
ヴィルツ
エキティケ
イサク
この攻撃的な顔ぶれが同時にピッチに立った時間は、わずか15分しかない。
それでも、ニューカッスル戦でのヴィルツのゴールとサラーとの祝福は、今後を予感させる重要な瞬間だった。
スタンドにはヴィルツの両親も訪れており、父親は試合前に「ゴールしたら5ユーロ払う」と冗談を言っていたという。
そしてヴィルツは、直近11試合で9ゴールに関与している。
まだ証明すべきものは多いが、日曜の試合ではシェルキを上回る活躍を見せたいという思いがあるはずだ。
スロットの哲学と、理解されにくい現実(Jonathan Northcroft)
スロットはクラブの方針を理解している。
「若い才能を獲得するモデルは以前から好きだった」
彼はそう語っている。
しかし、低いブロックを崩く難しさや、チームが過渡期にあることが、必ずしもファンに十分伝わっていないという指摘もある。
ある元クラブ関係者はこう語る。
スロットが地元文化との距離を縮めれば、メッセージはより伝わりやすくなるだろう、と。
クロップ時代、街全体が熱狂していた。
アンフィールドは世界最高の場所だったと振り返る声も多い。
その記憶の強さが、現在の評価の厳しさにもつながっている。
クラブは依然としてスロットを支持
それでも、リヴァプールの首脳陣はスロットを強く支持している。
補強も短期ではなく、将来を見据えた形で進められている。
一方で、ルイス・ディアス退団後、1対1で突破できるウイングの不足は弱点の一つと指摘されている。
夏に向けた補強の可能性もすでに準備されている。
ジャレル・クアンサーについては、バイエル・レバークーゼンとの間に買い戻し条項が設定されており、条件もすでに合意済みとされる。
双方が望めば、2027年から行使可能と見られている。
「我慢」が求められる時期
数か月前、クラブ幹部の一人はスロットについてこう語っている。
「彼は素晴らしい人物だ。仕事に対する姿勢は信じられないほど真剣で、誠実で、コミュニケーションも非常に良い」
そしてこう続けた。
「我慢することだ。誰も我慢はしたくないが、ユルゲンの時だって悪い時期はあった」
中立的に見れば、クロップ時代の記憶があまりにも強烈であるため、今もなおアンフィールドがその余韻の中にあるのは無理もない。
それはスロットの責任ではない。
しかし彼は、その現実とともに戦っていかなければならない。
リヴァプールはいま、過渡期にある。
若い才能への投資、戦術の変化、そしてクロップ時代の巨大な遺産。
結果だけで語れば不安定に見えるかもしれない。
しかし内部では、確実に次の時代に向けた準備が進んでいる。
ヴィルツの成長もまた、その象徴のひとつだ。
参照↓
コメント