――スロットが明かしたサラー復帰のタイムライン
アルネ・スロットは、アフリカ・ネーションズカップに参加しているモハメド・サラーが、来週にはリヴァプールへ戻ってくる予定であることを明かした。
サラーは、土曜日にモロッコで行われるナイジェリアとの3位決定戦を、エジプト代表として戦う。その後、AXAトレーニングセンターへ合流する見込みだ。
バーンリー戦前の記者会見で、「サラーはいつ頃から再び起用可能になるのか」と問われたスロットは、はっきりとこう答えている。
「来週だ。向こうで彼に何が求められているのか、こちらで何を期待しているのかについては、彼と話し合っている。ただ、まずは土曜日に試合があるし、来週には我々のもとに戻ってくる」
さらに指揮官は、サラーの存在がチームにとってどれほど大きいかを、率直な言葉で語った。
「まずは、土曜日にエジプト代表としてもう一つ大きな試合を戦う必要がある。その後、彼は我々のもとへ戻ってくる。戻ってきてくれるのは本当にうれしい。モーはこのクラブにとって、そして私にとっても、非常に重要な存在だ。だから彼が戻ってくることを心から歓迎している。仮に攻撃的な選手が15人いたとしても、それでも彼が戻ってくるのはうれしいだろう。そして、今の我々はそんな状況ではない。重要な試合を終えて戻ってきてくれることを、とても喜ばしく思っている」
今季のリヴァプールにおいて、サラーは依然として“基準点”となる存在だ。
スロットの言葉からは、戦力としてだけでなく、精神的支柱としても、彼をどれほど重く見ているかが伝わってくる。
また、来週水曜日に予定されているチャンピオンズリーグ、マルセイユ戦にサラーが間に合う可能性について問われると、スロットは次のように答えた。
「それについては、今まさに彼と話し合っているところだ」
復帰のタイミング、コンディション、起用法――。
すべては、エジプト代表としての最後の大一番を終えた後、本人とクラブが慎重に擦り合わせていくことになる。
だが一つ確かなのは、
“モハメド・サラーは、来週アンフィールドに戻ってくる”
という事実だ。
それは、シーズン終盤に向かうリヴァプールにとって、追い風となる。
そう信じている。
参照↓
https://www.liverpoolfc.com/news/arne-slot-mohamed-salahs-liverpool-return-date

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