アンフィールドでの5-2快勝。しかし、アルネ・スロットは満足していない。
3得点がすべてコーナーキックから生まれた事実を評価しながらも、「今季最高の内容ではなかった」と冷静に振り返った。
セットプレーの劇的な改善、試合中に訪れた不安定な時間帯、そしてフロリアン・ヴィルツの負傷状況――。
勝利の裏側にある“現実”を、指揮官は率直に語った。
― 最初の3ゴールがCKから生まれたこと、そしてセットプレー全体の改善について
「それはとても嬉しいことだ。まず第一に、それが勝利の理由だったからだ。そして第二に、さっき君たち（記者）の同僚のそばに立っていたら『素晴らしいプレーだった』と言われたが、私の意見では今季もっと良い試合もあった。今日は“まずまずから良い”内容だったが、今季最高の試合ではなかった。負けた試合でももっと良いプレーをしたことはあるし、セットプレーから失点した試合でももっと良い内容だったことはある。しかし、私がいつも言ってきたように、物事は正常に戻った。シーズン前半はセットプレーから多くのチャンスを作っていたが、ほとんど決まらなかった。一方で、我々が与えたほぼすべてのセットプレーが失点につながっていた。そして今日はまったく逆のことが起きた。彼らの最初の大きなチャンスのひとつもセットプレーだったが、シーズン最初の6〜7か月であれば100％入っていたと私は確信している。しかし今日は我々が決め、セットプレーから得点し始めた。そうなると、決まらない時よりもずっと明るく、良い状況に見える。それは我々にとって、チームにとって、そしてファンにとっても本当に嬉しいことだ。」
― セットプレーで何が変わったのか
「主に、物事が正常に戻ったということだ。前半戦では多くのチャンスを作っていたが、運に恵まれず決まらないことが多すぎた。何度も本当に惜しい場面があった。今日でさえセットプレーから1点を失い、前半にももう1点取られていてもおかしくなかった。最初の失点はそれだったかもしれない、言いたいことは分かるだろう。守備面でも攻撃面でも、細かい部分で1つか2つ変更はあった。配置はわずかに、ほんのわずかに変えている。しかし最大の理由は、物事が正常に戻ったことだ。ある時期、我々は（PKを含めて）セットプレーでアーセナルに23ゴール差をつけられていた。そして今も3ゴール差まで縮まったわけではないが、差は少し縮まった。ただし今週末アーセナルがどうなるかは分からない。彼らがまたセットプレーから3点取っても私は驚かない。」
― ウェストハムの最初の得点前後の時間帯について
「今季は試合の中で3〜5分ほど苦しむ時間帯があったことが多い。しかし私が何度も言ってきたように、その時間帯に失点してしまうと、0-0なら1-0でビハインドになるが、3-0なら受ける印象は違う。彼らが1点差に迫る可能性があった時間帯はなかったと思う。3-1になった後、我々はコーディ・ガクポの4-1となる最大のチャンスを迎えた。そして少し時間はかかったが、ガクポが4-1を決めた。4-2になったが、その後も我々はチャンスを作っていた。試合が本当に危険な状況になったことはなかった。ただ、スタジアムの緊張感は感じていた。それは当然だ。今季は楽なリードを不必要に手放したことが何度もあったからだ。私は失点は好まない。しかしもし失点するとしても、10人が自陣ボックス周辺に戻っている状況であればまだ良い。時には運悪くボールが相手1、2人のところにこぼれることもあるし、ソウチェクのように『そこにいなければならない』と感じる選手の個の質もある。それはある意味でポジティブだ。今季は全員が戻っていない状況で失点したこともあったからだ。」
― ヴィルツは火曜日に復帰できるか
「火曜日はおそらく早すぎると思う。ただ、先週も彼が今日欠場するとは思っていなかった。負傷というのは良い方向にも悪い方向にも変化することがある。現時点ではそれほど長引くとは考えていないが、火曜日はおそらく間に合わないだろう。翌週も現状では厳しい状況だ。ただ、今日も出場可能だと思っていたのにそうならなかった。残念だ。」
大量5得点。リーグ3連勝。
順位争いは再び射程圏内に入った。
だがスロットが強調したのは、派手な結果ではなく「正常に戻った」という冷静な分析だった。
セットプレーはようやく本来の確率に収束し、チームは確実に前進している。
それでも、守備の隙や一瞬の緩みはまだ消えていない。
残り10試合――真価が問われる終盤戦で、リヴァプールは本当の強さを証明できるか。
次の舞台はモリニュー。
シーズンは、いよいよ佳境へと突入する。
参照↓
コメント